Para lidar com esse problema, a ideia de civilização ecológica (eco-civilização) passou a ser discutida e adotada com mais intensidade. A civilização ecológica, como um conceito teórico acadêmico, compreende uma nova etapa no desenvolvimento da civilização humana, que é essencialmente um conceito de desenvolvimento sustentável. Ela é a soma dos resultados materiais e espirituais obtidos pelos seres humanos, seguindo a lei objetiva do desenvolvimento harmonioso do homem, natureza e sociedade. A civilização ecológica marca o nível de civilização de uma sociedade. Ela toma a proteção do meio ambiente como princípio, sublinha que o desenvolvimento econômico e a capacidade de suporte do meio ambiente devem ser consistentes, que a natureza e a sua evolução devem ser protegidas ao máximo e defende a exploração racional dos recursos naturais e a proteção dos sistemas biológicos.